こんにちは。愛知県名古屋市名東区にある歯医者「西山歯科」です。

歯を白くしたいと思ったとき「虫歯があってもホワイトニングを受けられるの？」と疑問を持つ方もいるでしょう。

虫歯がある状態でホワイトニングを行うと、歯の状態によっては薬剤による刺激を受け、痛みなどにつながる可能性があります。そのため、ホワイトニングを始める前には、虫歯の有無を含めて口の中の状態を確認することが大切です。

また、虫歯を治療してからホワイトニングを行う場合も、詰め物や被せ物の色、知覚過敏など、あらかじめ知っておきたい注意点があります。

この記事では、虫歯があってもホワイトニングを受けられるのかをはじめ、虫歯を治療せずに施術を受けるリスク、虫歯を予防するためのポイントまで詳しく解説します。ホワイトニングを検討している方は、ぜひ参考にしてください。

ホワイトニングとは

ホワイトニングとは、薬剤を使って天然歯そのものの色を明るくする処置です。歯を削って白くするのではなく、過酸化水素や過酸化尿素などを含む薬剤を作用させ、歯の内部にある着色物質を分解します。

歯科で行う方法には、歯科医院で施術を受けるオフィスホワイトニングと、歯科医師の診察を受けたうえで自宅で行うホームホワイトニングなどがあります。歯のクリーニングとは目的が異なります。クリーニングは、歯の表面についた着色汚れや歯石などを取り除く処置です。

一方、ホワイトニングは薬剤の作用によって歯そのものの色を明るくします。歯の汚れを落とすのがクリーニング、歯自体の色を明るくするのがホワイトニングと考えると、違いがわかりやすいでしょう。

虫歯があってもホワイトニングはできる？

虫歯がある場合は、まず歯科医師が虫歯の場所や進行具合を確認し、必要に応じて治療を行ってからホワイトニングを検討します。

虫歯では、歯の表面にあるエナメル質が溶け、進行すると内側の象牙質まで達します。歯がこのような状態になっていると、ホワイトニングの薬剤による刺激で、しみたり痛みを感じたりする可能性があります。

また、初期の虫歯は痛みがなく、自分では気づかないこともあります。「痛くないから虫歯はない」と判断せず、ホワイトニングを受ける前に歯科医院で口の中を確認してもらいましょう。

虫歯を治療しないままホワイトニングを受けるリスク

虫歯がある状態でホワイトニングを行うと、歯の状態によっては痛みが出るなどの問題につながる可能性があります。ここからは、虫歯を治療せずにホワイトニングを受けることで考えられるリスクを詳しく見ていきましょう。

薬剤がしみる・痛みが出る

虫歯がある状態でホワイトニングを行うと、歯の状態によっては薬剤の刺激でしみたり、痛みを感じたりする可能性があります。歯の表面にあるエナメル質の内側には、刺激を伝えやすい象牙質があります。虫歯が象牙質まで進んでいる場合、刺激が歯の神経へ伝わりやすくなります。

なお、ホワイトニングによる知覚過敏は、虫歯がない歯でも起こることがあります。強い痛みを感じた場合は無理に続けず、歯科医師に相談してください。

虫歯が悪化する

ホワイトニングは、方法や目指す白さによっては1回で終わらず、複数回の施術や一定期間の継続が必要になる場合があります。その間、虫歯を治療せずに放置すると、虫歯が進行する可能性があります。虫歯は進行すると歯の神経にまで達し、強い痛みが出ることもあります。

そのため、ホワイトニング前の診察で虫歯が確認された場合は、歯の状態に応じて必要な治療を優先し、治療後にホワイトニングを行います。

虫歯を治療したあとにホワイトニングをするときの注意点

虫歯の治療が終わったあとであれば、歯の状態を確認したうえでホワイトニングを検討できます。

ただし、治療した歯がある場合は、天然歯との色の違いや施術後の症状について知っておく必要があります。ここからは、虫歯治療後にホワイトニングを受ける際の注意点を解説します。

詰め物・被せ物は白くならない

ホワイトニングで白くできるのは天然歯です。虫歯治療で装着した詰め物や被せ物などの人工物は、ホワイトニングをしても天然歯のようには白くなりません。そのため、周りの天然歯が白くなると、以前の歯の色に合わせて作った詰め物や被せ物との色の差が目立つ場合があります。

知覚過敏の症状が現れる可能性がある

虫歯の治療が終わっていても、ホワイトニング後に一時的な知覚過敏が起こることがあります。ホワイトニングの薬剤が歯の内部に浸透すると、その刺激が歯の神経に伝わり、歯が敏感になることがあるためです。

知覚過敏が起こると、冷たい飲み物を口にしたときなどに歯がしみることがあります。症状が強い場合や長く続く場合は、歯科医師に相談しましょう。

虫歯を予防するためのポイント

ホワイトニングで白くなった歯を健康に保つためには、虫歯を予防することも大切です。ここからは、日常生活で取り組める虫歯予防のポイントを解説します。

しっかり歯磨きをする

虫歯を防ぐためには、毎日の歯磨きで歯垢（プラーク）をできるだけ取り除くことが大切です。特に奥歯の溝、歯と歯ぐきの境目、歯と歯の間は汚れが残りやすいため、歯ブラシを細かく動かして丁寧に磨きましょう。

歯と歯の間は歯ブラシの毛先が届きにくいため、デンタルフロスや歯間ブラシを使って汚れを取り除きます。また、フッ化物配合の歯磨き剤には、酸によって溶け出した歯の成分が戻る再石灰化を促し、歯を酸に溶けにくくする働きがあります。

歯ブラシだけでなく、補助的なケア用品も取り入れて口の中を清潔に保ちましょう。

食生活を見直す

虫歯を予防するには、甘いものの量だけでなく、食べる回数や時間にも注意しましょう。口の中の細菌は、食べ物や飲み物に含まれる糖を利用して酸をつくり、その酸によって歯の表面からミネラルが溶け出します。

そのため、砂糖を含むお菓子を何度も食べたり、ジュースなどを長時間かけて飲んだりすると、歯が酸の影響を受ける機会が増えます。

間食は時間や回数を決め、だらだら食べたり飲んだりする習慣を見直すことが大切です。また、水やお茶など糖を含まない飲み物を選ぶことも、歯を虫歯から守るために大切です。

定期的に歯科検診を受ける

虫歯を予防するためには、毎日のセルフケアに加えて、定期的に歯科検診を受けることも大切です。歯科医院では歯や歯ぐきの状態を確認し、一人ひとりの口の状態に合わせた歯磨きの方法やケアについて指導を受けられます。

また、必要に応じて歯石の除去やフッ化物の塗布などを行います。自分では磨きにくい場所や磨き方の癖を知り、ふだんの歯磨きに生かすことも虫歯を防ぐうえで重要です。受診間隔は口の中の状態によって異なるため、歯科医師や歯科衛生士と相談して決めましょう。

まとめ

虫歯がある場合は、虫歯の場所や進行具合を歯科医師が確認し、必要な治療を行ったうえでホワイトニングを検討します。虫歯を治療せずにホワイトニングを進めると、歯の状態によっては薬剤がしみたり、痛みが出たりする可能性があるため注意が必要です。

また、虫歯治療で入れた詰め物や被せ物は、ホワイトニングをしても天然歯のようには白くなりません。周囲の歯との色の差が気になる場合もあるため、治療とホワイトニングを行う順番について歯科医師と相談することが大切です。

ホワイトニング後も健康な歯を保つため、丁寧な歯磨きや食生活の見直し、定期的な歯科検診を続けましょう。

虫歯があるか心配な方やホワイトニングを検討している方は、まず歯科医院を受診し、口の中の状態を確認してもらったうえで、歯科医師と相談しながら治療やホワイトニングを進めましょう。

ホワイトニングを検討されている方は、愛知県名古屋市名東区にある歯医者「西山歯科」にお気軽にご相談ください。

当院では、一般歯科や小児歯科、ホワイトニング、インプラント、矯正治療など、さまざまな診療を行っています。

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