こんにちは。愛知県名古屋市名東区にある歯医者「西山歯科」です。

親知らずが生えてから噛みにくさを感じたり、噛み合わせが変わったりしたように感じている方もいるかもしれません。噛み合わせの乱れが必ずしも親知らずによるものとは限りませんが、生える向きや位置によって周囲の歯へ影響を及ぼすこともあります。

この記事では、親知らずと噛み合わせの関係、起こりやすい症状、対処法、抜歯を検討する目安について解説します。気になる症状がある方はぜひ参考にしてください。

親知らずが原因で噛み合わせが悪くなることはある？

親知らずは生える向きや位置が不安定なことが多く、条件によっては噛み合わせへ影響を及ぼす可能性があります。まずは、どのような仕組みで噛み合わせに変化が起こるのかを確認していきましょう。

親知らずが噛み合わせに影響する仕組み

親知らずは、一般的に17〜25歳頃に生えてくることが多い歯です。永久歯の中でも最後に生えてくることが多いため、顎が小さく親知らずが生えるためのスペースが十分でない場合、斜めや横向きに生える可能性があります。

その結果、隣の歯や周囲の歯茎に圧迫や炎症を起こし、噛み合わせの違和感につながることがあるのです。

また、親知らずが完全に生えきらず、一部分だけ歯茎から出ている状態になると、噛み合う相手の歯と合わなくなり、食事の際に不自然な力がかかる場合があります。ただし、噛み合わせの乱れは複数の要因が重なって起こることが多く、親知らずだけが原因とは限りません。

噛み合わせに影響しやすい親知らずの特徴

噛み合わせへの影響がみられやすいのは、横向きや斜めに埋まっている親知らずです。隣の歯を圧迫することで、違和感や炎症を引き起こすケースがあるのです。

また、上下どちらか一方だけが生えている場合も注意が必要です。噛み合う相手がいない歯は少しずつ伸びてくることがあり、反対側の歯茎を傷つけたり、噛み合わせのバランスを崩したりする原因になる場合があります。

一方で、上下ともまっすぐ生え、しっかり噛み合っている親知らずは、必ずしも問題を起こすわけではありません。

親知らずの噛み合わせが悪い場合に起こる症状

親知らずによる噛み合わせの乱れは、お口の中だけでなく、さまざまな不調につながることがあります。代表的な症状をみていきましょう。

奥歯で噛みにくい・違和感がある

親知らずが生える位置が高かったり、一部だけで噛み合っていたりすると、奥歯で食べ物をうまく噛みにくくなることがあります。食事の際に不自然な力がかかることで、噛み合わせのバランスが崩れるケースもあります。

頬や歯茎を噛む

噛み合わせが乱れると、食事中に頬の内側や歯茎を繰り返し噛むことがあります。とくに親知らずが傾いて生えている場合は、噛む位置がずれやすく、口内を傷つけやすい傾向がみられます。

傷が治る前に再び噛むことを繰り返していると、口内炎の原因になることもあるでしょう。

顎が疲れやすい・口が開けにくい

噛み合わせのバランスが崩れると、顎の筋肉や関節に負担がかかります。左右どちらか一方で噛む癖がつくと、負担が偏って顎が疲れやすくなったり、口を大きく開けにくくなったりすることがあります。症状が続く場合は、歯科医院での診査が必要です。

頭痛や肩こり

顎の筋肉に負担がかかる状態が続くと、周囲の筋肉にも緊張が広がり、頭痛や首・肩のこりとして現れることがあります。

ただし、これらは親知らず以外の原因でも起こるため、症状だけで判断することはできません。必要に応じて歯科と医科の両方で確認すると安心です。

親知らずが噛み合わせに影響している場合の対処法

噛み合わせに違和感を覚えたときは、自己判断で様子をみるのではなく、早めに歯科医院で状態を確認することが大切です。親知らずの生え方や周囲の歯の状況によって、必要となる対応は大きく変わります。

歯科医院では、レントゲンやCTで親知らずの向きや位置、周囲の歯への影響を詳しく調べるのが一般的です。親知らずがどの方向に生えているか、隣の歯へどの程度力を加えているかによって、治療の選択肢が変わってきます。

噛み合わせの状態は見た目だけでは判断しにくいため、画像検査による客観的な評価が重要です。

親知らずを抜く判断の目安

親知らずを抜くかどうかは生え方や周囲への影響、症状の有無などを総合的にみて判断されます。

抜歯が推奨されるケース

痛みや炎症、噛み合わせの不調などが続く場合は抜歯が検討されることが多いでしょう。ここでは、歯科医師が抜歯をすすめることが多い代表的なケースを紹介します。

痛みや炎症を繰り返している場合

親知らずの周囲に汚れがたまりやすい状態では、細菌が繁殖して歯茎に炎症が起こることがあります。歯茎の腫れや痛み、口が開けにくいなどの症状を何度も繰り返す場合は、抜歯を検討する目安の一つといえます。

炎症を放置すると周囲の組織にまで影響が及ぶこともあるため、症状が落ち着いている時期に抜歯を計画するケースもあります。

隣の歯に悪影響を及ぼしている場合

横向きや斜めに生えた親知らずが第二大臼歯を押し続けると、歯と歯の間に汚れがたまりやすくなり、虫歯や歯周病のリスクが高まります。さらに、歯根が吸収される可能性もあるため、周囲の歯を守る目的で抜歯が選択されることがあります。

噛み合わせに支障が出ている場合

親知らずが上下で正しく噛み合っておらず、片方だけが伸びてきたり、頬や歯茎を繰り返し噛んだりしている場合も、抜歯がすすめられることがあります。噛みにくさや顎への負担が長く続く場合は、歯科医師が全体のバランスを考慮して判断します。

矯正治療を予定している場合

矯正治療を行う際、親知らずが歯の移動を妨げると判断されることがあります。歯列を整えるスペースを確保するためや、治療後の歯並びを安定させる目的で、事前に抜歯を提案されるケースもあります。

治療計画の段階で歯科医師と相談し、必要性を確認することが大切です。

経過観察となることが多いケース

親知らずがまっすぐ生え、噛み合わせや周囲の歯に悪影響がない場合は、抜歯を急ぐ必要はありません。定期的な検診で位置や状態の変化を確認しながら、慎重に経過をみていく方法が選ばれることが多いでしょう。

ただし、とくに症状が出ていない親知らずでも、将来的に生え方が変わる可能性はあります。自己判断で放置するのではなく、歯科医師の管理のもとで様子をみることが大切です。

親知らずが原因で起こる他の症状も知っておこう

親知らずは噛み合わせ以外にも、お口の健康へさまざまな影響を及ぼすことがあります。異常が起きていることに早く気付くためにも、代表的な症状を知っておきましょう。

虫歯や歯周病になりやすい

親知らずはお口の中の一番奥に位置するため歯ブラシが届きにくく、汚れが残りやすい歯です。とくに一部分だけ歯茎から出ている状態では細菌が入り込みやすく、親知らずだけでなく隣の歯まで虫歯や歯周病になることがあります。

親知らずの周囲が腫れる・口が開けにくい

親知らずのまわりに炎症が起こると、まず歯茎の腫れや痛みが現れます。この炎症は智歯周囲炎と呼ばれ、膿が出たり口臭が強くなったりすることもあります。

炎症が強くなると、頬の腫れや発熱を伴うことがあり、早めの受診が必要です。さらに炎症が周囲の筋肉へ広がると、口を開ける動きに痛みが生じ、食事や会話がしづらくなることもあります。

歯磨きが十分にできなくなることで、口腔環境が悪化するおそれもあります。

まとめ

親知らずは生え方や向きによって噛み合わせに影響を及ぼすことがありますが、必ずしも抜歯が必要なわけではありません。違和感や痛み、顎の疲れなどが続く場合は、まず歯科医院で原因を詳しく調べることが大切です。

親知らずが周囲の歯へ悪影響を及ぼしている場合や炎症を繰り返す場合には、抜歯が適切と判断されることもあります。

親知らずの状態にお悩みの方は、愛知県名古屋市名東区にある歯医者「西山歯科」にお気軽にご相談ください。

当院では、一般歯科や小児歯科、ホワイトニング、インプラント、矯正治療など、さまざまな診療を行っています。

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