こんにちは。愛知県名古屋市名東区にある歯医者「西山歯科」です。

歯ぐきからの出血や口の中のネバつきなど、普段あまり気に留めないような症状が、実は歯周病のサインであることをご存じでしょうか。

歯周病は、日本人の成人の約8割がかかっているとも言われる病気ですが、初期段階ではほとんど自覚症状がないため、発見が遅れることが少なくありません。そのため、気づいたときにはすでに進行しているケースも多く見られます。

今回は、歯周病とはどのような病気なのかをはじめ、どのようなサインが現れるのか、進行するとどのようなリスクがあるのかについて解説します。進行を防ぐ方法についても解説しますので、ぜひ参考にしてください。

歯周病とは

歯周病とは、歯と歯ぐきの間にたまったプラーク（歯垢）に含まれる細菌が原因で、歯を支える歯ぐきや骨が炎症を起こす病気です。初期段階では歯肉炎と呼ばれ、歯ぐきに赤みや腫れが生じる程度ですが、進行すると歯周炎となり、歯を支える骨が破壊されていきます。

この病気は虫歯とは異なり、痛みがほとんどなく進行するため、自覚症状が出たときにはすでに歯の土台がぐらついていたり、抜けそうになっていたりすることもあります。歯周病を予防するためには、日頃からのセルフケアとともに、早期の異変に気づくことが重要です。

歯周病のサインは？

歯周病にはいくつかの特徴的な初期症状があります。ここからは代表的なサインを項目ごとに詳しく見ていきましょう。

歯ぐきから出血する

歯磨き中や硬いものを噛んだときに歯ぐきから血が出ることは、歯周病の初期に見られるサインのひとつです。

健康な歯ぐきは、多少刺激があっても簡単に出血することはありません。出血があるということは、歯ぐきの中で炎症が起きている可能性があります。この炎症をそのままにすると、やがて歯を支える骨にまで影響が及ぶこともあります。

出血が何日も続くようであれば、早めに歯科医院で診てもらうことが重要です。

口臭がひどくなる

歯周病が進行すると、口臭が強く感じられることがあります。これは、歯ぐきの奥にある細菌が、においのもととなるガスを発生させるためです。特に、朝起きたときや空腹時に口のにおいが気になるようであれば、歯周病による影響を疑う必要があります。

通常の歯磨きで改善しない口臭が続くときは、口の中で炎症が広がっている可能性があるため、注意が必要です。

歯ぐきが腫れて赤くなる

鏡を見たときに、歯ぐきがふくらんでいたり、赤く変色していたりすることはありませんか。これは、歯ぐきに炎症が起きているサインです。健康な歯ぐきは薄いピンク色をしており、引き締まった状態です。

しかし、炎症があると、血流が増え、赤みや腫れが目立つようになります。このような状態が数日以上続く場合は、自然に良くなることは少なく、歯科医院での治療が必要になるでしょう。

歯ぐきが下がる

歯が以前より長く見えるように感じたら、それは歯ぐきが後退しているサインかもしれません。歯ぐきが下がると、本来見えないはずの歯の根元が露出し、見た目の印象にも影響します。さらに、歯の根元は刺激に敏感なため、冷たいものや甘いものがしみやすくなります。

歯がぐらつく

指で軽く押したときや、食事中に歯が動くように感じた場合、それは歯を支える組織が弱っているサインです。

歯周病が進行すると、歯を支える骨がダメージを受け、歯の固定力が低下します。ぐらつきがあるということは、すでに歯周病が進んでいる可能性が高く、放置すると歯の寿命にも関わる問題になります。

口の中がネバネバする

朝起きたときや日中でも、口の中にネバつきを感じるなら、それは歯周病のサインかもしれません。このネバネバ感は、細菌が増えている証拠であり、歯ぐきの炎症や唾液の質の変化が関係しています。

唾液は本来、口の中をきれいに保つ働きをしていますが、その機能が低下すると、細菌が増殖しやすくなります。いつもと違う口の状態に気づいたときは、見過ごさずに対応することが大切です。

歯周病が進行するとどのようなリスクがある？

歯周病はお口の中だけの問題にとどまらず、体全体の健康にも深く関わっています。ここでは、歯周病が進んだときに生じる主なリスクについて見ていきましょう。

歯を失うリスクが高まる

歯周病が進むと、歯を支えている骨が溶けていき、歯が不安定になることがあります。これにより、噛む力が弱まり、最終的に歯を失うリスクが高まります。歯が抜けると食事がしづらくなるだけでなく、見た目や発音にも影響が出ることがあります。

全身疾患を引き起こす可能性がある

歯周病の原因となる細菌は、血液を通じて全身へ広がることがあります。その影響で、糖尿病や心臓病、脳梗塞、肺炎などを引き起こすリスクが高まることがわかっています。特に糖尿病との関連は深く、互いに悪影響を与える関係です。

お口のケアを通じて、全身の健康を守る意識が求められます。

生活の質が低下する

歯周病が進行すると、歯ぐきの痛みや口臭、歯のぐらつきなどが日常生活に影響を与えます。食事が楽しめなくなったり、人と話すのが気になったりすることで、精神的なストレスも増えるかもしれません。

こうした状態が続くと、生活の満足度や健康意識にも悪影響を及ぼすことがあります。

歯周病の進行を防ぐために大切なこと

歯周病は日々の生活習慣によって予防できる病気です。ここでは、進行を防ぐために心がけたい習慣や取り組みについて解説します。

正しい方法で歯磨きをする

毎日の歯磨きは歯周病予防の基本ですが、磨き方が不適切だと効果が下がります。

歯と歯ぐきの境目を意識し、優しく丁寧に磨くことがポイントです。強くこすりすぎると歯ぐきを傷つけることがあるため注意が必要です。歯科医院でブラッシングの指導を受けることで、自分に合った正しい磨き方を身につけられます。

デンタルフロスや歯間ブラシを活用する

歯ブラシだけでは落としきれない歯と歯の間の汚れは、デンタルフロスや歯間ブラシを使うことでしっかり除去できます。特に歯ぐきの状態が気になる方には歯間ブラシの使用が有効です。歯科医院で自分の歯の状態に合った道具を選んでもらうと、より効果的にケアが行えます。

食生活を見直す

毎日の食事は、歯や歯ぐきの健康に深く関係しています。甘いお菓子や清涼飲料をよく摂る習慣があると、歯周病の原因となる細菌が増えやすくなります。

一方で、野菜や果物、魚などを含む栄養バランスの取れた食事は、歯ぐきの健康維持に役立つとされています。なかでも、ビタミンCやカルシウムを含む食品は、歯周組織の状態を整えるうえで重要です。

また、よく噛んで食べることで唾液の分泌が促され、口内の自浄作用も高まります。食習慣の見直しは、歯周病対策の一つとして取り入れたい要素です。

禁煙する

喫煙は歯周病のリスクを高める要因の一つです。

タバコに含まれる有害物質は、歯ぐきの血流を悪くし、細菌に対する抵抗力も低下させます。その結果、炎症が悪化しやすくなり、症状に気づきにくい状態が続くこともあります。さらに、喫煙によって歯周病の治療効果が十分に得られにくくなる傾向も見られます。

歯ぐきの健康を保ち、歯を長く使い続けるためには、喫煙の影響を理解し、日常生活を見直すことが大切です。お口だけでなく全身の健康管理にもつながります。

ストレスを管理する

強いストレスが続くと、体の免疫機能が弱まり、歯ぐきの炎症が悪化しやすくなります。また、無意識のうちに歯ぎしりや食いしばりが起こることで、歯や歯ぐきに余計な負担がかかることもあるのです。

こうした状態が長く続くと、歯周組織にダメージが蓄積され、症状が進行する要因となります。

規則正しい生活や十分な睡眠、気分転換の時間を意識的に取り入れることで、ストレスの影響を軽減し、口の健康を保つ助けになります。

定期的に歯科医院で検診を受ける

歯周病は初めのうちは痛みや違和感が少なく、自分では気づきにくい病気です。そのため、歯科医院で定期的に口の中をチェックしてもらうことが大切です。

検診では、歯ぐきの状態や歯の汚れ、歯周病の進行具合などを確認します。必要に応じてクリーニングを受けることで、症状の悪化を防ぐことが可能です。3〜6か月に1回のペースで受診することで、歯と歯ぐきの健康を長く守ることにつながります。

まとめ

歯周病は自覚しにくく、気づかないうちに進行していく病気です。歯ぐきの出血や腫れ、口臭、歯のぐらつきなど、日常のちょっとした変化が大切なサインになることがあります。こうしたサインを見逃さず、早めに対応することが歯の健康を守る第一歩です。

また、毎日の正しい歯磨きや歯間清掃、バランスの良い食事、ストレスのコントロールなど、日常生活のなかでできる予防策も多くあります。さらに、歯科医院での定期的な検診を通じて、自分の口の状態をしっかり把握することも欠かせません。

早めの気づきと予防の積み重ねが、将来の歯と健康を守ることにつながります。

歯周病の症状にお悩みの方は、愛知県名古屋市名東区にある歯医者「西山歯科」にお気軽にご相談ください。

当院では、一般歯科や小児歯科、ホワイトニング、インプラント、矯正治療など、さまざまな診療を行っています。

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